Wat is DWR-coating en hoe herstel je die na veel gebruik in het veld?

Ken je dat? Je loopt in de regen met je gloednieuwe, dure outdoorjas.

Het water parelt er perfect af. Je voelt je onoverwinnelijk. Een paar maanden en tien wasbeurten later loop je met een nat shirt en een jas die aanvoelt als een spons. Wat is er gebeurd?

Waarschijnlijk is je DWR-coating op. En nee, dat is niet iets kapots, het is normaal slijtage. Laten we het hierover hebben, want dit kleine technische snufje is de held van je buitenavonturen.

Wat is DWR eigenlijk?

DWR staat voor Durable Water Repellent, oftewel duurzaam waterafstotend. Het is een chemische coating die op de buitenkant van je kleding wordt aangebracht.

Je vindt het op jassen, broeken en zelfs op je tentdoek. Veel mensen denken dat DWR iets te maken heeft met de waterdichtheid van de jas. Dat is niet helemaal waar.

Een jas is waterdicht door de membraan (zoals Gore-Tex of een vergelijkbare laag) aan de binnenkant.

Die membraan is een soort regenjas voor je lichaam: het houdt water tegen maar laat waterdamp (zweet) door. Hier komt de DWR om de hoek kijken. Zonder DWR zou de buitenstof zo vol water lopen dat de ademende werking van het membraan verdwijnt als sneeuw voor de zon.

Je krijgt dan een klam, plakkerig gevoel en je wordt van binnenuit nat van je eigen zweet. De DWR-coating zorgt ervoor dat water direct van de stof afglijdt, net als een lotusbloemblad.

Hoe werkt het en waarom slijt het?

Stel je voor dat de DWR-coating een laagje is van minuscule paaltjes op je stof.

Waterdruppels kunnen niet hechten en rollen er dus af. Dit heet het "waterafstotende effect". Na verloop van tijd slijt dit laagje. Dit gebeurt door:

• Wrijving (bijvoorbeeld in de wasmachine of door je rugzak).
• Vuil en vet (zweet, vuil van buiten).
• Veroudering door UV-licht.

Je merkt dit doordat de jas niet meer "parelt", maar het water opneemt en donker kleurt. De stof wordt zwaar en de jas verliest aan ademend vermogen.

Hoe herstel je de DWR-coating?

Gelukkig hoef je je jas niet meteen weg te gooien. Je kunt de coating eenvoudig herstellen.

Stap 1: De basisreiniging

Er zijn twee methoden: wassen met wasmiddel of opnieuw impregneren. Voordat je gaat impregneren, moet de jas schoon zijn. Vuil en vet blokkeren de werkzame stoffen.

Was je jas volgens de wasvoorschriften op het label. Gebruik een speciaal wasmiddel voor functionele kleding of een mild vloeibaar wasmiddel.

Stap 2: Opnieuw impregneren (de spray- of wasmethode)

Vermijd wasverzachters, want die verstoppen de poriën van je membraan en vernietigen de DWR-laag. Was op een lage temperatuur, meestal 30 of 40 graden. Stop de jas in de wasmachine, samen met een aantal tennisballen of een droogbal om de waterafstotende laag gelijkmatig te verdelen en kreuken te voorkomen.

Optie A: De impregneerspray (ideaal voor kleine gebieden)

Na het wassen is het tijd voor de daadwerkelijke coating. Je hebt hierbij twee opties: een spray of een vloeibaar impregneermiddel in de wasmachine.

1. Spuit de DWR-spray gelijkmatig op de stof. Houd voldoende afstand (meestal ongeveer 15 tot 20 centimeter).
2. Veeg overtollig vocht weg met een spons of doek.
3. Laat de jas even drogen, meestal een uur of twee.

Dit is de makkelijkste manier voor beginners. Je spuit de coating rechtstreeks op de schone, nog vochtige buitenstof.

Optie B: Impregneren in de wasmachine (ideaal voor grote oppervlakken)

Bekende merken voor sprays zijn Nikwax TX.Direct Spray-On of Grangers Performance Repel. Deze zijn verkrijgbaar bij outdoorwinkels. Als je jas overal even smerig is of als je meerdere kledingstukken tegelijk wilt behandelen, is de wasmachine de beste keuze.

1. Stop de schone, natte jas in de wasmachine.
2. Gebruik een vloeibaar impregneermiddel (bijvoorbeeld Nikwax TX.Direct Wash-In). Volg de dosering op de verpakking.
3. Start een kort wasprogramma op lage temperatuur.
4. Laat het programma aflopen. Spoelen is niet nodig bij de meeste moderne producten.

Activeren: De droogfase is cruciaal

Dit is de stap die veel mensen vergeten, maar die essentieel is: activeren door hitte. De DWR-coating moet 'gebakken' worden om optimaal te werken.

Leg de jas na het wassen of spuiten in de droger. De meeste fabrikanten adviseren 20 tot 30 minuten op een lage temperatuur (synthetisch programma). Geen droger? Gebruik dan een föhn of leg de jas op een kamertemperatuur, maar zorg dat je hem later even kort in de oven doet (indien het label dit toelaat) of strijkt met een laag temperatuur en een doek ertussen. Door de warmte smelt de coating lichtjes in de stof en ontstaat het gewenste pareleffect.

Wanneer moet je het herhalen?

Er is geen vaste tijd voor, maar er zijn signalen die aangeven dat het tijd is voor een opfrisbeurt:

• Water blijft niet meer parelen maar trekt in de stof.
• De jas voelt zwaarder aan bij regen.
• Je voelt je sneller klam omdat het vocht niet wordt afgevoerd.

Als je vaak in het veld bent, is één of twee keer per seizoen impregneren vaak voldoende. Als je de jas dagelijks draagt, misschien vaker.

Milieu en gezondheid: Let op de chemie

Traditionele DWR-coatings bevatten vaak PFC's (per- en polyfluoralkylstoffen). Deze chemicaliën zijn heel effectief, maar slecht voor het milieu en kunnen schadelijk zijn voor de gezondheid.

Gelukkig zijn er steeds meer PFC-vrije alternatieven. Merken als Patagonia, The North Face en RevolutionRace zijn overgeschakeld naar milieuvriendelijkere opties. Bij het kopen van impregneermiddel kun je het beste kiezen voor "PFC-vrij" of "ecologisch" om de impact op de natuur te verkleinen.

Conclusie

DWR-coating is geen magie, maar het is een essentieel onderdeel van je outdooruitrusting. Wil je weten hoe je de DWR-coating herstelt? Dat zorgt ervoor dat je droog en comfortabel blijft, zowel van buiten als van binnen.

Door je kleding regelmatig te wassen en opnieuw te impregneren, verleng je de levensduur aanzienlijk en bespaar je geld op nieuwe kleding.

Dus pak die spray of die wasmachine en geef je jas de liefde die hij verdient!